Denis Bachelet

Domaine Denis Bachelet is een familiebedrijf van bescheiden omvang in Gevrey-Chambertin, maar met wijnen van hoge kwaliteit. Denis Bachelet nam in 1983 op jonge leeftijd, op 20-jarige leeftijd, het bezit over van zijn vader en bouwde het domein vanaf dat moment stap voor stap weer op. Samen met zijn vrouw Marie-Jo en later met zijn zoon Nicolas en partner Doriane, staat de familie bekend om hun harde werk in de wijngaarden en hun focus op het creëren van delicate en precieze wijnen. De kelder, nauwelijks groter dan een modale huiskamer, is gelegen onder een oud koetshuis in een zijstraat van de route nationale in Gevrey. Op de gevel staat geen enkele verwijzing naar het domein en slechts een verweerd stukje papier verklapt dat er achter deze deur een van Bourgognes hoogst aangeschreven domeinen huisvest.

Het domein, dat inmiddels ongeveer 4 tot 4,3 hectare beslaat, bestaat volledig uit wijngaarden in en rondom Gevrey-Chambertin. De oude wijnstokken, waarvan enkele tot wel 110 jaar oud zijn, vormen de basis van de kwaliteit. Denis gelooft dat goede wijn begint in de wijngaard. Daarom volgt hij een zorgvuldige aanpak: de wijngaarden worden met principes als lutte raisonnée en zelfs volgens de maancyclus beheerd, en overproductie wordt voorkomen door gerichte groene oogst.

Tijdens de oogst vindt een strenge selectie plaats, zowel in het veld als op een vibrerende sorteertafel in de kelder. De druiven worden volledig onontsteeld en na een korte, koele maceratie (van ongeveer vijf tot zes dagen) volgt de fermentatie met inheemse gisten. De techniek is simpel maar zorgvuldig; de fermentatie vindt plaats bij gecontroleerde temperaturen en de wijnen worden daarna ongeveer 16 tot 18 maanden gerijpt in houten vaten. Op selectieve wijze gebruikt Denis hierbij nieuw hout, bijvoorbeeld een derde nieuw hout voor de Gevrey-Chambertin en 50% voor de crus, zodat het hout de tannines verfijnt zonder de eigen expressie van de druif te overheersen.

Een bijzonder onderdeel van het domein is de Grand Cru Charmes-Chambertin, waarvan de 0,43 hectare de beste partij vertegenwoordigt, met wijnstokken uit de periode 1907-1917, geplant in kalkrijke, kleiachtige grond. Deze bijzondere wijngaard, samen met andere zorgvuldig geselecteerde percelen, levert wijnen die met finesse en subtiliteit opvallen. Niettemin blijft de productie klein; al snel is de gehele productie ruim verkocht voordat de flessen zelfs het etiket halen.

Hoewel Denis Bachelet zelf niet graag in de schijnwerpers staat, spreken zijn wijnen voor zich. Met een zachte, elegante stijl en een bijzondere aandacht voor detail, van het werk in de wijngaarden tot aan het handmatig bottelen, wordt Domaine Bachelet niet alleen in het buitenland zeer gewaardeerd, maar groeit ook de waardering onder degenen die de ware identiteit van Gevrey-Chambertin kennen. Zijn topwijn de Grand Cru Charmes-Chambertin wordt gerekend tot een van de aller grootste rode Bourgognes. De beroemde Bourgogne-expert en wijnschrijver Clive Coates geeft dit Domein drie sterren (evenveel als Domaine Romanée-Conti).